Gletschereis formte den Comer See vor mehr als 10.000 Jahren in ein umgekehrtes Y und grub ein Becken von über 400 Metern Tiefe — einer der tiefsten Seen Europas.
Touren von Mailand zum Comer See folgen einer Route, die bereits die Römer kannten, und führen über die alte Straße von der lombardischen Ebene nach Norden in Richtung der Ausläufer der Alpen. Plinius der Jüngere baute im ersten Jahrhundert zwei Villen an diesen Ufern und nannte sie nach den Theatermasken Comedia und Tragedia.
Die drei schmalen Arme des Sees treffen bei Bellagio aufeinander, einer Landzunge mit gestuften Gassen und Zypressen, die den Beinamen „die Perle des Sees“ erhielt. Jahrhundertelang diente das Wasser als Verkehrsweg: Seide aus Como, Eisen aus den Bergen und Getreide wurden zwischen Varenna, Menaggio und der Stadt Como selbst transportiert. Touren von Mailand zum Comer See folgen noch heute denselben Routen und schlängeln sich zwischen den Dörfern hindurch, die sich am Wasser gegenüberliegen.
Die in den 1690er Jahren begonnene Villa Carlotta beherbergt Skulpturen von Canova und terrassierte Gärten mit Azaleen und Kamelien. Die Villa del Balbianello auf einem bewaldeten Felsvorsprung bei Lenno diente bereits als Filmkulisse und ist ein Paradebeispiel für die Zurückhaltung des 18. Jahrhunderts. Eine Tour von Mailand zum Comer See am westlichen Arm verbindet diese Häuser meist mit Bellagio, wo der klassizistische Park der Villa Melzi bis ans Ufer reicht.
Lugano, direkt hinter der Schweizer Grenze, bereichert viele Ausflüge um einen zweiten See und eine andere Währung; seine Uferpromenaden und die Standseilbahn zum Monte Brè markieren den Übergang von der Lombardei ins Tessin. Die Grenze war hier schon immer durchlässig, ein Ort für Schmuggler, Seidenhändler und Maler, die vom Licht angezogen wurden. Turner skizzierte diese Aussichten, und Reisende auf der Grand Tour machten hier zwischen den Alpen und den Ebenen des Südens Halt.
Heute liest sich das Ufer wie ein Katalog der Wahrzeichen der lombardischen Seen: Barockvillen, romanische Glockentürme und Gärten, die angelegt wurden, als der See der Sommersitz des Mailänder Adels war. Die Dampfschiffe, die zwischen Como und Colico verkehren, bewahren den alten Rhythmus, und eine Bootstour nach Como und Bellagio ist nach wie vor der beste Weg, um die Geografie zu erfassen. Deshalb haben Touren von Mailand zum Comer See Bestand — der See belohnt die Anreise auf dem Wasserweg, so wie es seine Erbauer beabsichtigt haben, vom Deck aus und nicht von der Straße.
11 Std. 30 Min.
