Les glaces glaciaires ont façonné le lac de Côme en forme de Y inversé il y a plus de 10 000 ans, creusant une fosse qui plonge à plus de 400 mètres de profondeur — l'un des lacs les plus profonds d'Europe.
Les excursions Milan to Lake Como Tours tracent un itinéraire que les Romains connaissaient déjà, suivant l'ancienne route vers le nord depuis la plaine lombarde vers les contreforts des Alpes. Pline le Jeune a construit deux villas sur ces rives au premier siècle, les nommant Comedia et Tragedia d'après les masques de théâtre.
Les trois bras étroits du lac se rejoignent à Bellagio, un promontoire de ruelles en escalier et de cyprès qui a gagné le titre de « perle du lac ». Pendant des siècles, l'eau a servi de voie de communication active : la soie de Côme, le fer des montagnes et le grain circulant entre Varenna, Menaggio et la ville de Côme elle-même. Les excursions Milan to Lake Como Tours suivent toujours ces mêmes traversées, se faufilant entre les villages qui se font face de part et d'autre de l'eau.
La Villa Carlotta, commencée dans les années 1690, abrite des sculptures de Canova et des jardins en terrasses d'azalées et de camélias. La Villa del Balbianello, située sur un éperon boisé près de Lenno, a servi de décor de cinéma et reste un modèle de sobriété du XVIIIe siècle. Une excursion Milan to Lake Como Tours de la branche occidentale associe généralement ces demeures à Bellagio, où le parc néoclassique de la Villa Melzi descend jusqu'au rivage.
Lugano, juste de l'autre côté de la frontière suisse, ajoute un deuxième lac et une devise différente à de nombreuses traversées, ses arcades au bord du lac et le funiculaire du Monte Brè marquant le passage de la Lombardie au Tessin. La frontière a toujours été poreuse ici, un lieu de contrebandiers, de marchands de soie et de peintres attirés par la lumière. Turner a esquissé ces panoramas, et les voyageurs du Grand Tour faisaient halte ici entre les Alpes et les plaines du sud.
Aujourd'hui, le rivage se lit comme un catalogue de monuments des lacs de Lombardie : villas baroques, clochers romans et jardins aménagés à l'époque où le lac était la résidence d'été de la noblesse milanaise. Les bateaux à vapeur qui naviguent entre Côme et Colico conservent le rythme d'autrefois, et une croisière à Côme et Bellagio reste le moyen le plus clair d'en apprécier la géographie. C'est pourquoi Milan to Lake Como Tours perdurent — le lac récompense une arrivée par l'eau, vu comme ses bâtisseurs l'avaient imaginé, depuis le pont plutôt que depuis la route.
11 h 30 min
