O gelo glaciar esculpiu o Lago de Como num Y invertido há mais de 10.000 anos, escavando uma fossa que afunda a mais de 400 metros de profundidade — um dos lagos mais profundos da Europa.
Os tours de Milão ao Lago de Como traçam uma rota que os romanos já conheciam, seguindo a antiga estrada para norte a partir da planície da Lombardia em direção aos contrafortes dos Alpes. Plínio, o Jovem, construiu duas villas nestas margens no século I, batizando-as de Comédia e Tragédia, em homenagem às máscaras teatrais.
Os três braços estreitos do lago encontram-se em Bellagio, um promontório de ruelas com degraus e ciprestes que lhe valeu o título de 'a pérola do lago'. Durante séculos, a água serviu como uma autoestrada de trabalho: seda de Como, ferro das montanhas e cereais que circulavam entre Varenna, Menaggio e a própria cidade de Como. Os tours de Milão ao Lago de Como ainda seguem essas mesmas travessias, serpenteando entre aldeias viradas umas para as outras ao longo da água.
A Villa Carlotta, iniciada na década de 1690, alberga esculturas de Canova e jardins em socalcos de azáleas e camélias. A Villa del Balbianello, situada num sopé arborizado perto de Lenno, serviu de cenário para filmes e continua a ser um estudo de contenção do século XVIII. Um tour de Milão ao Lago de Como do braço ocidental costuma combinar estas casas com Bellagio, onde o parque neoclássico da Villa Melzi desce até à margem.
Lugano, do outro lado da fronteira suíça, acrescenta um segundo lago e uma moeda diferente a muitas travessias, com as suas arcadas à beira-lago e o funicular do Monte Brè a marcarem a transição da Lombardia para o Ticino. A fronteira aqui sempre foi porosa, um lugar de contrabandistas, mercadores de seda e pintores atraídos pela luz. Turner esboçou estas vistas, e os viajantes do Grand Tour faziam aqui uma pausa entre os Alpes e as planícies do sul.
Hoje, a linha costeira lê-se como um catálogo de marcos do lago da Lombardia: villas barrocas, campanários românicos e jardins projetados quando o lago era o endereço de verão da nobreza milanesa. Os barcos a vapor que navegam entre Como e Colico mantêm o ritmo antigo, e um cruzeiro por Como e Bellagio continua a ser a forma mais clara de compreender a geografia. É por isso que os tours de Milão ao Lago de Como perduram — o lago recompensa a chegada por água, visto como os seus construtores pretendiam, a partir do convés e não da estrada.
11 h 30 min
